Helaas hebben we vorige week afscheid genomen van onze kalfjes Petri en Sky. En eigenlijk waren zij geen kalfjes meer, maar “pinken”. Ze waren het afgelopen jaar zo groot gegroeid dat we in de winter onvoldoende stalruimte voor ze hebben. Ze zijn te groot geworden om nog een stal te delen met de geiten of de schapen, en de hele winter buiten laten staan dat vinden wij ook geen goed idee.
Gelukkig konden Petri en Skye terug naar de boer waar ze geboren zijn. We hopen dat ze daar nog een paar mooie jaren tegemoet gaan. Met even goede verzorging als hier, en hopelijk evenveel liefde als ze op onze locatie ontvingen.
Op de bijgevoegde foto waren ze nog maar net een paar weekjes bij ons. Als het meezit krijgen wij in het voorjaar van 2025 nieuwe kalfjes. We missen onze zwart-witte schatjes nu al… en onze bezoekers ook.

Tussen 2 en 13 oktober is de Kinderboekenweek. Op tien kinderboerderijen in Nederland wordt dat extra gevierd met “Verhalen in de wei”. Op woensdag 9 oktober worden kinderen voorgelezen uit het leuke kinderboekje Wat zeg ik? Hondentaal voor kids dat geschreven is door Myrna Stork. Het verhaal is beeldend, fantasierijk en voor kinderen heel erg voorstelbaar. Stadsboerderij Darwinpark is gevraagd om mee te doen en natuurlijk doen we dat graag. Al twee keer is de Kinderboekenmarkt op onze locatie georganiseerd en daarnaast hebben er ook enkele voorleesactiviteiten plaatsgevonden. We helpen graag mee om lezen nog leuker te maken!
We lezen op 9 oktober (van 14.00 tot 16.00 uur) buiten voor – en als het weer erg tegenvalt, dan zoeken we een lekker warm en droog plekje binnen. De entree is gratis, een donatie is altijd welkom!

Op zaterdag 21 september ging de 8 kilometer-wandeltocht van de Dam tot Dam-loop over het terrein van de Stadsboerderij. Vanaf een uurtje of 10 was het topdrukte. De eerste lopers raasden voorbij (zij wilden waarschijnlijk het eerst bij de finish zijn?), maar na een kwartiertje kwamen de meer recreatieve lopers. Er werden tientallen kopjes koffie en thee besteld, en ook de verse cake van vrijwilliger Ruth werd veel verkocht. We hadden maar nét genoeg plakjes. Veel lopers waren enthousiast over de nieuwe ontwikkelingen (natuurspeelplaats) en nieuwsgierig naar de toekomstige (onze nieuwbouw). Waarschijnlijk dat ze volgend jaar op ons vernieuwde terras versgebakken appeltaart of chocolademuffins kunnen op peuzelen. In totaal kwamen er tussen de 1500 en 2000 lopers over ons terrein.

Wie wil dat nou niet? Af en toe helpen op een van de grootste kinderboerderijen van Nederland. Er werken bij ons een paar vaste krachten en daarnaast een groep vrijwilligers. Ook worden wij doordeweeks bijgestaan door cliënten van Odion. In het weekend komen we regelmatig handjes tekort. Wil jij wat bijverdienen en kun je goed met dieren overweg (en bij voorkeur heb je MBO3-diploma Dierverzorging), meld je dan (sb.darwinpark@znmc.nl) of kom een keertje langs voor meer inlichtingen. Je komt te werken op een van de mooiste locaties in de Zaanstreek – dus wat wil je nog meer? Zie bijgevoegde vacaturetekst voor meer informatie.

Afgelopen woensdag werd niet alleen de Waterspeelplaats geopend, maar was er ook een Buiten-voorleesmiddag op de Stadsboerderij. Dit was georganiseerd in samenwerking met de Bieb Zaanstreek. Via de Bieb waren voorlees-vrijwilligers geregeld. Zij lazen voor vanaf een hooibaal in de Grote Stal of lekker buiten, vlakbij de Pipo-wagen op ons terrein. Er waren vrijwilligers van Grootouders voor het Klimaat en ook de bekende kinderboekenauteur Hans Kuyper was aanwezig. Hij heeft jaren geleden een spannend verhaaltje geschreven over een krokodil in een sloot bij de kinderboerderij (of was dat nou toch gewoon een boomstam?) en las onder andere dat voor. Er waren tientallen kinderen die vol plezier luisterden naar de mooie verhalen in onze prachtige omgeving. Wat ons betreft is deze samenwerking tussen de Bieb en het ZNMC zeker voor herhaling vatbaar.
De kop van de krokodil van Hans is trouwens nog steeds te vinden op ons terrein – dus pas op dat je niet in een van de slootjes valt…

Als je dieren goed observeert, ontdek je vaak dat ze zo hun eigen karaktertje hebben. Ook op de stadsboerderij. Je hebt hele blije en wat chagrijnigere geiten, je hebt aanhankelijke en wat meer angstige schapen, aaibare en vluchtgrage konijntjes en altijd hongerige (en niet zo kieskeurige) kunekune-varkens. En net als bij mensen, heb je er zo af en toe wat humeuriger types tussen lopen. Onze pauw is bijvoorbeeld een beetje een pestkop. Hij pikt kippen op hun kop als ze voor zijn poten lopen en hij daagt met veel plezier de schaapsram uit. Hij blijft daarbij liefst veilig achter een hek, maar als het moet is onze plaagpauw niet te beroerd om op het landje van de ram te komen. Natuurlijk laat de ram dat niet over zijn kant gaan. Vol venijn springt de ram dan in de richting van de pauw, die dan weer zo vlug mogelijk weet te ontkomen. De plaagpauw lijkt het vooral een leuk spelletje te vinden, en doet het meerdere keren op een dag. Waarschijnlijk om de ram er nog maar eens van te doordringen dat er maar één dier de mooiste kan zijn op de boerderij…

Op de Stadsboerderij zijn een paar betaalde krachten aanwezig, en verder werken we veel met vrijwilligers. Helaas lukt het (bijvoorbeeld door ziekte) niet altijd om het hele rooster rond te krijgen. Daarom zijn wij op zoek naar een oproepkracht die zo af en toe kan bijspringen. Het is natuurlijk belangrijk dat je affiniteit hebt met dieren en natuur, en verder is het wenselijk dat je een gastvrije houding hebt – want we ontvangen jaarlijks meer dan 100.000 bezoekers! Kijk voor meer details naar de bijgevoegd vacaturetekst.

Jan Renes werd geboren in Leiden en bracht daarna zijn jeugd door in het kleine Twentse Markelo. Daarna studeerde en werkte hij een jaar of vijftien in Zwolle. Vlak voor de eeuwwisseling vertrok Jan naar het “wilde westen” en werd hij beheerder op Stadsboerderij Darwinpark. Inmiddels is hij dat dus alweer 25 jaar!
Er is in die periode veel gebeurd. Er zijn dieren vertrokken (de hertjes) en bijgekomen (kalfjes, kune kune-varkens). Verder is er een natuurspeelplaats gerealiseerd, wat ervoor gezorgd heeft dat het aantal bezoekers aanzienlijk is gestegen. Tegenwoordig komen er jaarlijks meer dan 100.000 bezoekers naar de Stadsboerderij.
Jan vindt het werk nog steeds ontzettend leuk. Hij geniet van het contact met ‘zijn’ dieren en ‘zijn’ bezoekers. Over een paar jaar mag hij met pensioen, maar wat hem betreft blijft hij hier nog twintig jaar! Hij is gek op de diversiteit van de wijk en noemt Stadsboerderij Darwinpark ‘een van de best geslaagde integratieprojecten’ van Zaanstad.
Jan had in het begin nog wel eens heimwee naar Markelo, maar tegenwoordig voelt hij zich stiekem een echte Zaankanter. We vierden afgelopen woensdag het 25-jarige jubileum van Jan met medewerkers en familie van Jan (zie foto).

Wat een bikkels, die vrijwilligers van Parteon. Een team van sterke mannen en vrouwen kwam voor de Hart & Zieldag naar Stadsboerderij Darwinpark. Wij hadden wel een mooi klusje om te doen: stallen schilderen. Helaas was het hout daar net iets te nat voor. Gelukkig hadden we ook nog een geitenstal die uitgemest moest worden. Wat een zware klus! Meer dan 150 kruiwagens mest hebben de bikkels eruit gereden. Daar zijn wij én onze geitjes heel dankbaar voor! Hopelijk komen jullie volgend jaar weer (mag natuurlijk ook eerder!)

Vorig jaar hadden wij – net als talloos veel andere dierhouders – te maken met de vreselijke ziekte Blauwtong. Gelukkig is er heel snel een vaccin voor ontwikkeld. Het was even de vraag wanneer wij aan de beurt zouden komen, maar gelukkig konden onze dieren al snel geënt worden. Onze schapen, geiten en kalfjes hebben een inenting gehad. Nu maar hopen dat het vaccin goed werkt en dat we dit jaar geen last van dat vervelende virus gaan krijgen.