Het is altijd een feestje! De eerste oogst van de schooltuintjes.
De leerlingen zijn super enthousiast als ze de eerste resultaten van hun inspanningen te zien krijgen. En ondanks het droge weer, is er heel wat om te oogsten dit jaar. Het komt onder de grond uit, of het hangt aan de takjes van de planten. En eerlijk is eerlijk: radijsjes die je zelf gekweekt hebt, zijn vééééél lekkerder dan radijsjes uit de supermarkt of van de markt. Jammie!

De schooltuinen liggen er zoals gebruikelijk weer prachtig bij. Het terrein is opgehoogd en de drainagebuizen zijn goed doorgespoten. Er zijn veel aanmeldingen van scholen. Vorig jaar was het een ongelooflijk nat jaar; nu lijkt er vooral veel behoefte aan wat litertjes hemelwater… het heeft de afgelopen weken nauwelijks geregend. Voor kinderen (en leerkrachten) is het al een eerste lesje om te ervaren dat het weer enorme invloed heeft op het schooltuinwerk.
Voor de maandag en vrijdag hebben we een nieuwe collega in Zaandam! Carolien Vallinga heeft al ervaring opgedaan met schooltuinwerk in Zaanstad-noord en gaat zich nu voor ons inzetten. Wij zijn heel erg blij met haar komst. Zelf is ze ook super enthousiast over haar nieuwe baan. Het werken met kinderen is leuk. Daar komt ze graag voor op de (elektrische) fiets uit Assendelft! Een topper dus.

Het afgelopen jaar hadden we op het schooltuinencomplex te maken met erg veel wateroverlast. Dat had natuurlijk in de eerste plaats te maken met de overvloedige regenval. Een andere oorzaak was de drainage die minder was geworden. Verder hadden we te maken met het verzakken van de grond, zoals dat eigenlijk in de hele Zaanstreek het geval is.
De drainage is een paar weken geleden doorgespoten en doet het weer. Vorige week is ook het tuinencomplex met aarde verhoogd. In totaal ging het om zes vrachtwagens aarde.
Nu maar hopen dat het het komende seizoen niet weer zo veel regent, want zó veel hemelwater… daar is niet tegenop te verhogen…

Deze week is Jacqueline Smit 25 jaar in dienst bij onze stichting. Ze is destijds achter de supermarktkassa vandaan geplukt om les te komen geven op de schooltuinen. Dat vond eerst plaats op de Straat Poelenburg.
Jacqueline deed dat zo goed dat ze mocht blijven en algauw beheerder van ons schooltuinencomplex werd. Inmiddels zitten we al weer vele jaren op De Weer, naast de Stadsboerderij. Jacqueline heeft al vele duizenden kinderen kennis laten maken met het tuinieren. Daar zijn vast heel wat enthousiaste (volks)tuinders uit voortgekomen.
We zijn nog altijd ongelooflijk blij met Jacqueline en hopen dat ze het nog een paar jaar bij ons volhoudt! Binnenkort gaan we dat feestelijk vieren met haar en het team.

Het is nog steeds drijfnat op de schooltuinen. Maar… sommige vogels vinden dat blijkbaar niet erg. Die komen graag op bezoek. Zo kregen we afgelopen week dit trio ooievaars op bezoek. Natuurlijk hebben we ze gewezen op de ooievaarspaal die in een hoekje van het schooltuinencomplex staat. Ze hebben beloofd daar in de lente te gaan nestelen. Hopelijk houden ze woord!

UPDATE: een dag na dit berichtje bezochten de ooievaars de hoge paal. Ze zijn nog niet aan het nestelen, maar het is nog vroeg in het jaar.

Het is toch heerlijk om lekker veel buiten te kunnen zijn? Zeker als je daar ook nog eens voor betaald wordt! Wij hebben een functie als “assistent-beheerder” op de schooltuinen. Vanaf april komen er extra uren bij ons vrij én wij zoeken een enthousiaste medewerker/assistent-beheerder. De huidige beheerder Jacqueline wil jou graag inwerken. En misschien kun jij over een paar jaar wel in haar voetsporen treden als Jacqueline met pensioen gaat. In de bijlage vind je nog meer informatie over de vacature. Als jij groene vingers hebt en graag in de buitenlucht werkt, solliciteer dan per e-mail. Misschien word jij dan wel onze nieuwe schooltuin-collega!

We zijn altijd op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Op alle locaties kunnen we extra handjes gebruiken. Maar nu zijn we speciaal op zoek naar vrijwilligers voor de schooltuinen. Er werken daar betaalde krachten en een team enthousiaste vrijwilligers om het complex zo mooi mogelijk te houden. Jaarlijks hebben circa 500 Zaanse scholieren er ook een tuintje, van april tot oktober. Wil jij ons én natuurlijk ook de Zaanse kinderen helpen om ook in 2025 weer voor een prachtige oogst te zorgen? Neem contact op met onze coördinator, Nicolette Zwart: n.zwart@znmc.nl. Zie ook de bijlage voor meer informatie.

Het is al langer bekend dat het niet goed gaat met de biodiversiteit. Veel soorten verdwijnen of nemen enorm af in aantal. Dat geldt bijvoorbeeld voor insecten, waarvan de totale biomassa in enkele decennia met 75% is afgenomen. Sommige mensen denken misschien dat een afname van insecten “wel prettig” is, maar die realiseren niet dat veel insecten een belangrijke rol spelen in de voedselkringloop (behalve de bijen, zijn veel andere insecten ook perfecte bestuivers en vaak essentieel voedsel voor vogels en andere dieren).
Er kwam daarom bijzonder goed nieuws van de schooltuinen. Tom Kisjes (oud-directeur, en tegenwoordig enthousiast vrijwilliger van het ZNMC) meldde dat hij in 2023 grote witte larven aantrof in de composthoop. Een jaar later zijn deze larven “uitgeslopen” en blijken het neushoornkevers te zijn. De neushoornkever is een van de grootste insecten in Nederland en tamelijk zeldzaam. De kever komt nog wel in Nederland voor, vooral in composthopen van volkstuincomplexen, maar meestal niet in zulke grote aantallen als nu op de schooltuinen. Wij zijn er dus trots op en blij mee. En wie goed kijkt, ziet dat het ook een prachtig diertje is!

Kom deze week eens langs bij onze schooltuinen in het Darwinpark (tegenover de Stadsboerderij). Je kunt er een rondje lopen en genieten van alle zonnebloemen die prachtig groeien op het terrein. Ook kun je de tuintjes van de circa 400 Zaanse leerlingen bewonderen. En natuurlijk kun je een heerlijke pompoen – perfect voor een lobberig soepje! – uitkiezen en kopen voor weinig. Maar wacht niet te lang, want anders zijn alle pompoenen al vergeven.
De oogst viel dit jaar helaas een beetje tegen op de schooltuinen. Het weer, en dan vooral de overvloedige regen, was daarbij een spelbreker, Er kwam vaak meer onkruid omhoog dan groente… Hopelijk gaan we een iets droger schooltuinenjaar tegemoet. Alhoewel, die onzekerheid maakt het tuinieren natuurlijk ook juist erg leuk!